Producción de biofermentos a partir de residuos agrícolas como alternativa sostenible para la producción de caña de azúcar en Costa Rica

Abstract

Introducción. La caña de azúcar es uno de los cultivos más relevantes en Costa Rica por su impacto económico y extensión territorial. El costo de fertilización del cultivo afecta su rentabilidad y ante este contexto, los biofermentos se presentan como una alternativa sostenible para mejorar la productividad del cultivo. Objetivo. Evaluar el efecto de biofermentos elaborados a partir de residuos del cultivo de la caña de azúcar en el crecimiento y desarrollo de plantas de caña, con la finalidad de identificar su potencial de implementación por productores cañeros. Materiales y métodos. Se elaboraron mantillos artificiales con residuos de caña en las siguientes mezclas: sólo rastrojo, rastrojo y bagazo, rastrojo y cachaza, rastrojo con bagazo y cachaza. Con estos mantillos y el mantillo de montaña se elaboraron los biofermentos y fueron enriquecidos con sales minerales en tres dosis (0%, 50% y 100%). Se aplicaron los biofermentos a plantas de caña en condiciones de invernadero, utilizando un diseño irrestricto al azar con 18 tratamientos y 10 repeticiones. Se evaluaron variables fisiológicas, nutricionales y microbiológicas. Resultados. Las poblaciones microbianas variaron según la matriz y la dosis de sales, siendo los lactobacilos los más abundantes. Los biofermentos sin sales presentaron mayores poblaciones microbianas, mientras que los enriquecidos mostraron mayor concentración mineral y conductividad eléctrica. Los tratamientos correspondientes a biofermentos al 50% de sales generaron mejores resultados en altura, biomasa foliar y diámetro de tallo, superando incluso a la fertilización convencional. Conclusión. Los mantillos orgánicos elaborados con residuos de caña podrían sustituir al mantillo de montaña en la producción de biofermentos similares al MM. Además, el uso de biofermentos enriquecidos al 50% permite reducir el uso de fertilizantes convencionales, promoviendo una agricultura más sostenible y logrando reducir costos para los productores cañeros de las zonas de Grecia y San Ramón. Introduction. Sugarcane is one of the most important crops in Costa Rica due to its economic impact and territorial extension. The cost of fertilizing the crop affects its profitability, and in this context, bioferments are presented as a sustainable alternative to improve crop productivity. Objective. To evaluate the effect of bioferments made from sugarcane crop residues on the growth and development of sugarcane plants, with the aim of identifying their potential for implementation by sugarcane producers. Materials and methods. Artificial litter were prepared with sugarcane residues in the following mixtures: leaves; leaves and bagasse; leaves and filter press mud; and a combination of leaves, bagasse, and filter press mud. Using these litters and mountain litter, bioferments were produced and enriched with mineral salts in three concentrations (0%, 50%, and 100%). The bioferments were applied to sugarcane plants under greenhouse conditions, using an unrestricted randomized design with 18 treatments and 10 replications. Physiological, nutritional, and microbial population variables were evaluated. Results. Microbial populations varied according to the matrix and salt dosage, with Lactobacilli being the most abundant. Salt-free bioferments presented higher microbial populations, while enriched bioferments showed greater mineral concentration and electrical conductivity. Treatments corresponding to bioferments with 50% salt content generated better results in plant biomass, and stem diameter, even surpassing conventional fertilization. Conclusion. Organic litter prepared with sugarcane residues could replace mountain litter in the production of bioferments similar to MM. Furthermore, the use of 50% enriched bioferments reduces the use of conventional fertilizers, promoting more sustainable agriculture and achieving lower costs for sugarcane producers in the Grecia and San Ramón regions.