Rol del ultrasonido en el punto de atención en el abordaje diagnóstico de la disnea: Revisión narrativa y propuesta de recalibración geriátrica del POCUS

Abstract

La disnea constituye uno de los motivos más frecuentes de consulta y hospitalización en geriatría. Su diagnóstico representa un desafío clínico debido a su naturaleza inespecífica, la coexistencia de múltiples comorbilidades, las manifestaciones atípicas propias del envejecimiento y los cambios fisiológicos que alteran la presentación de enfermedades cardiorrespiratorias. El ultrasonido a pie de cama ha transformado el abordaje diagnóstico al permitir una evaluación rápida, segura y no invasiva. La combinación de ultrasonografía pulmonar, ecocardiografía focalizada y evaluación de la vena cava inferior mejora significativamente la identificación de causas subyacentes y la precisión diagnóstica en pacientes con insuficiencia respiratoria. Esta revisión narrativa sintetiza la evidencia sobre POCUS en la evaluación de disnea en adultos mayores. Se analizaron los mecanismos fisiopatológicos del envejecimiento, las etiologías pleuropulmonares y cardiovasculares predominantes y la utilidad diagnóstica del ultrasonido en relación con los desenlaces clínicos. Se examinaron además los protocolos de ultrasonido, sus fundamentos y aplicabilidad específica en población geriátrica. Como resultado central, se propone el modelo FRAGIL-US: una recalibración geriátrica que integra variables específicas de la valoración geriátrica en la interpretación ecográfica. Este enfoque articula la evaluación ultrasonográfica con los determinantes fisiopatológicos y funcionales propios del envejecimiento, fortaleciendo la perspectiva geriátrica en el ultrasonido clínico y posibilitando un diagnóstico integral y contextualizado en el adulto mayor con disnea. Dyspnea is one of the most frequent reasons for consultation and hospitalization in geriatrics. Its diagnosis represents a clinical challenge due to its nonspecific nature, the coexistence of multiple comorbidities, the atypical manifestations of aging and the physiological changes that alter the presentation of cardiorespiratory diseases. Bedside ultrasound has transformed the diagnostic approach by allowing for fast, safe, and non-invasive evaluation. The combination of pulmonary ultrasonography, focused echocardiography, and inferior vena cava evaluation significantly improves the identification of underlying causes and diagnostic accuracy in patients with respiratory failure. This narrative review synthesizes the evidence on POCUS in the assessment of dyspnea in older adults. The pathophysiological mechanisms of aging, the predominant pleuropulmonary and cardiovascular etiologies, and the diagnostic utility of ultrasound in relation to clinical outcomes were analyzed. Ultrasound protocols, their foundations, and specific applicability in the geriatric population were also examined. As a central result, the FRAGIL-US model is proposed: a geriatric recalibration that integrates specific variables of the geriatric assessment in the ultrasound interpretation. This approach articulates ultrasonography evaluation with the pathophysiological and functional determinants of aging, strengthening the geriatric perspective in clinical ultrasound and enabling a comprehensive and contextualized diagnosis in older adults with dyspnea.